La collection Sam et Emily Mann

À 92 ans, Sam Mann lève peu à peu le pied. Avec son épouse Emily, ce designer industriel américain a constitué au fil des décennies l’une des plus importantes collections privées de voitures classiques. Le couple a remporté à quatre reprises le prestigieux titre de « Best of Show » à Pebble Beach – l’Oscar du monde des voitures de collection.

La Mann Collection, ce sont des sculptures roulantes issues d’une époque où les carrosseries étaient encore façonnées à la main. Pour Sam Mann, c’était l’âge d’or du design automobile.

De la boucle d’oreille à la voiture de collection

Au fil des décennies, les Mann ont fait restaurer de nombreux véhicules selon les normes les plus strictes. Sur les 37 restaurations complètes, 17 ont même été réalisées sous leur propre direction.

Bien sûr, les Mann ne sont pas de simples bricoleurs d’amateurs. Sam Mann doit surtout les moyens financiers nécessaires à une invention. Dans les années 1970, il a mis au point un système stérile de perçage des oreilles qui est devenu la norme mondiale. Son entreprise s’est développée pour devenir une multinationale disposant de succursales en Europe et d’un réseau de distribution dans 57 pays. À cela s’ajoutent plus de 80 brevets – allant du gel de rasage sans eau aux treuils de voile et aux freins de ski.

Administration de la succession

Le moment est désormais venu pour Sam et Emily Mann de se séparer de leur collection. Ceci afin d’éviter que leurs trois fils n’aient un jour à se débattre avec cette vieille ferraille. Les voitures doivent trouver de nouveaux propriétaires tant que Sam et Emily Mann peuvent encore participer eux-mêmes à l’organisation de leur avenir. En d’autres termes : mieux vaut les vendre aux enchères aujourd’hui à des prix records que de les brader demain par douzaines.

Les pièces phares de la vente aux enchères

1935 Duesenberg Model JN Convertible Coupé par Rollston, Bohman & Schwartz

La star de la vente aux enchères. Et pas seulement au sens figuré. Cette pièce unique a été construite pour l’icône hollywoodienne Clark Gable, puis remaniée par la suite selon ses souhaits. On ne peut guère faire plus glamour. Estimation : 5,75 à 8 millions de dollars.

1937 Delage D8-120 S Aerodynamic Coupé by Pourtout

Pour beaucoup, la plus belle voiture de la collection – et, selon Sam Mann lui-même, la voiture la plus parfaite qu’il ait jamais possédée. L’ancienne voiture de fonction du fondateur de la marque, Louis Delage, a remporté en 2005 le titre de « Best of Show » à Pebble Beach. Le prix estimé est de 5 à 6 millions de dollars.

1932 Chrysler CH Imperial Speedster

Un modèle d’usine unique datant des débuts de l’ère de l’aérodynamisme et lauréat du Concours de Pebble Beach en 1991. Prix estimé : 2,5 à 3 millions de dollars.

1934 Avions Voisin C23/24 Roadster by Saliot

L’une des voitures de luxe françaises les plus extravagantes qui soient. Design Art déco futuriste et lauréate du « Best of Show » à Pebble Beach en 2002. On s’attend à 2,5 à 3 millions de dollars.

1938 Bugatti Type 57 Atalante by Gangloff

L’une des Bugatti les plus élégantes de l’avant-guerre, avec un historique parfaitement documenté. Estimation : 1,5 à 1,8 million de dollars.

1914 Rolls-Royce 40/50 HP Silver Ghost Colonial London–Edinburgh Skiff

Sam Mann a toujours considéré les Silver Ghost comme ses voitures préférées, car elles sont étonnamment adaptées à un usage quotidien malgré leur âge. Il s’agit de l’un des grands classiques de l’histoire automobile britannique. L’estimation se situe entre le haut de la sixe et le bas de la septième figure.

1913 Mercer Model 35-J Raceabout

L’incarnation même de la voiture de sport américaine d’avant la Première Guerre mondiale – patine comprise. Sa dynamique de conduite légendaire et son statut d’objet de collection en font l’un des véhicules d’avant-guerre les plus convoités des États-Unis. On estime que les recettes se situeront entre la fin de la sixième et le début de la septième chiffres.

The Sam and Emily Mann Collection RM Sotheby’s Monterey Auction 13–15 August 2026

Photos : RM Sotheby's