The Rolls-Royce Project Nightingale

Dans les années 1920, Henry Royce se retirait souvent dans le sud de la France. Le climat doux devait améliorer sa santé fragile. Mais au lieu de se reposer et de simplement boire du rosé, Royce travaillait dans sa propriété «Le Rossignol» – qui signifie «le rossignol» en français. C'est là que naquirent des concepts, des réflexions et des idées qui furent ensuite intégrés dans les modèles Rolls-Royce, comme par exemple les prototypes «EX» de 1928.

Une torpille en smoking

À l'époque, Henry Royce poursuivait une idée assez radicale : les voitures de luxe devaient être non seulement confortables, mais aussi rapides. Les prototypes EX aux lignes aérodynamiques atteignaient déjà plus de 90 miles à l’heure – ce qui, pour l’époque, était assez proche de la « vitesse de la lumière ».

Cent ans plus tard, Rolls-Royce rend hommage à ces légendaires concept-cars avec le Project Nightingale. Et ce, dans l’esprit même d’Henry Royce : une deux places décapotable d’une longueur de 5,76 mètres.

Long capot, pare-brise plat, habitacle en retrait : visuellement, la Nightingale s’inspire de ses modèles historiques, combinés à des éléments Art déco du mouvement Streamline Modern. On y retrouve notamment une ligne continue de «Central Fuselage», une calandre de près de 1 mètre de large avec 24 lamelles verticales ainsi que des surfaces sculpturales de type «Flying Wings». 

Le cabriolet roule sur des roues de 24 pouces – les plus grandes jamais montées par Rolls-Royce. Et puis il y a ce détail : le coffre s’ouvre sur le côté comme un piano à queue – Rolls-Royce appelle cela le « Piano Boot ».

10 500 étoiles

Comme toujours chez Rolls-Royce, c’est à l’intérieur que se déroule le grand spectacle. On y trouve 10 500 points lumineux individuels – le système dit « Starlight Breeze ». La structure lumineuse s’inspire des motifs sonores analysés des rossignols. Ce n’est pas une blague.

Rolls-Royce ne communique aucune donnée technique. Pas de puissance, pas de couple. Juste ceci : la Nightingale est censée être entièrement électrique et ne sert qu’un seul objectif : le silence absolu. Pas de bruit de moteur, pas de vibrations, pas de drame. Juste une glisse.

Seuls 100 exemplaires seront construits dans le monde entier. Même si vous aviez les moyens, vous ne pouvez pas simplement acheter cette voiture. L’accès se fait uniquement sur invitation. En quelque sorte, le Soho House du monde automobile, mais avec plus de cuir et moins de hipsters. Vous saurez en 2028 si vous en obtiendrez une.

Photos : Rolls-Royce